Man City: Premierul Andy Burnham va dezvălui detaliile întâlnirilor sale cu proprietarii clubului Man City
Prim-ministrul Andy Burnham a anunțat că va publica detaliile întâlnirilor sale cu persoane importante de la Manchester City. Decizia vine după critici la adresa declarațiilor sale făcute după ce clubul a fost găsit vinovat de toate acuzațiile privind încălcarea regulilor financiare ale Premier League.
O comisie independentă a constatat că City a încălcat regulile pe o perioadă de nouă ani, între 2009 și 2018, prin crearea unor contracte „fictive” cu parteneri comerciali, prin care au canalizat în secret peste 830 de milioane de lire sterline către activitatea fotbalistică a clubului.
Fostul rol de primar al Greater Manchester al lui Burnham a ridicat întrebări despre relația sa cu proprietarii emiratului Abu Dhabi ai clubului. Liderul conservatorilor, Kemi Badenoch, a cerut ca Downing Street 10 să publice toate detaliile întâlnirilor dintre prim-ministru și persoane importante din club.
„Mi s-a cerut de către liderul opoziției să public detaliile întâlnirilor mele, lucru pe care sunt bucuros să îl fac și o voi face”, a declarat Burnham în podcastul The Rest is Politics.
„Voi publica foarte clar tot ceea ce am făcut colaborând cu ei în calitatea mea anterioară de primar al Greater Manchester. Nimic din ceea ce am făcut nu este recent, în ceea ce privește întâlnirile pe care le-am avut. Am avut doar o întâlnire semnificativă, și aceea a fost în 2021.”
Burnham își apără declarațiile
Prim-ministrul a declarat inițial că ar fi „foarte îngrijorat” dacă proprietarii lui Manchester City ar decide să vândă clubul după verdictul de vinovăție. Ulterior, el a negat că reacția sa ar fi „minimalizat gravitatea constatărilor”.
Unele cluburi din Premier League au reacționat cu uimire la poziția lui Burnham. Surse din cadrul acestor cluburi și-au exprimat îngrijorarea față de posibila ingerință politică în procesul de apel.
Burnham a fost primar al Manchester între 2017 și începutul acestui an, perioadă marcată de un succes constant al clubului City. În calitate de primar, el a susținut investițiile din Golf ca mijloc de dezvoltare a economiei orașului, o strategie inițiată de conducerea orașului înainte ca el să devină primul primar ales al Autorității Combinate Greater Manchester.
„Nu cred că m-am exprimat greșit”, a spus Burnham despre declarațiile sale anterioare privind proprietarii clubului City. „Ce pot spune este că mintea mea nu era concentrată pe toate aceste probleme. Eram cu gândul la congresul Partidului Laburist și dădeam interviuri în legătură cu acesta.”
El a adăugat că nu a legat cele două subiecte: „Întrebările au legat cele două lucruri. Eu cred că sunt foarte separate. Problemele fotbalistice sunt diferite de cele legate de investiții. Unii vor încerca să le confunde, dar în opinia mea nu ar trebui să o facă. Constatările comisiei independente în problemele fotbalistice sunt grave, cum am spus și în interviu.”
Procesul și apelul clubului
Întregul proces privind acuzațiile împotriva Manchester City este independent de Premier League. Comisia independentă a ținut o audiere de 42 de zile în 2024, care a dus la verdictul anunțat luna trecută. City a fost găsit vinovat de toate acuzațiile, cu excepția uneia legate de necooperarea cu ancheta Premier League.
Raportul comisiei arată că „un număr de martori importanți ai clubului au dat mărturii false în aspecte esențiale și că unii au oferit în mod conștient dovezi neadevărate și necinstite”.
Sancțiunile nu au fost anunțate încă. Clubul a depus apel, iar apelul va fi judecat de un comitet de apel independent separat. City continuă să nege orice faptă greșită.
Clubul a revenit pe teren pentru prima dată după verdict duminică, când a jucat pe Anfield, la Liverpool, și a câștigat cu 3-0.